MELBOURNE - Zondag was ik jarig. 31 jaar. Wauw. Vorig jaar zat ik in Taupo, Nieuw Zeeland. Dat was nogal bijzonder; ik kende er namelijk *niemand*; dat klinkt misschien tragisch, maar ik vond het nogal amusant. Om middernacht, toen mijn verjaardag begon, hief ik mijn glas in een bar vol met vreemdelingen, en glimlachte. Dit jaar had ik wat meer gezelschap - ik dronk wat bier in met Cathriona (uit Ierland) in een bar met Australische country-western fans, dronken Aziaten en belabberd poolbiljartende Tasmaniers... En toen plots de tv aansprong met het nieuws dat Saddam opgepakt was... kon het feest niet meer kapot! Internettoegang lijkt hier in Melbourne vooralsnog wat lastiger dan in Sydney. Ht kostte al enige moeite om een internet-cafe te vinden waar ik m'n laptop kon verbinden met het netwerk. Bij de meeste 'internet-cafes' is het internet-aspect secundair aan het spelen van LAN-games: tientallen doorgaans Aziatische jongens die elkaar op zeer luidruchtige wijze neersteken, opblazen of kapotschieten. Bij binnenkomst staat dan een van deze puisterige tieners op, en dat is dan degene die er blijkt te werken. Ze zijn doorgaans niet erg geneigd mij toegang te geven tot het netwerk. Maar uiteindelijk vond ik een plek; een van de PCs werd ontkoppeld en ik kon de laptop in een hoekje wringen, zodat ik nog net het half dichtgeklapte scherm kon zien... Gelukkig had ik alles in vergaande mate geautomatiseerd, zodat het hele ophalen/verzenden van e-mail, cachen van webpagina's, updaten van software enzovoort automatisch gaat. Ik zal mijn magische scripts nog wel eens publiceren. Eindelijk Blue Mars uitgelezen, na enige afleiding van wat online boeken. De eerste grondwet van Mars was interessant, zeker gezien de pogingen van de EU om een Europese grondwet op te stellen. De Europese grondwet ademde niet echt de geest van vrijheid voor burgers uit, zoals bijvoorbeeld de Amerikaanse grondwet dat doet. Al wordt de vrijheid in die laatste dan nogal ingeperkt door de anti-terrorisme wetten (PATRIOT). En in het bijzonder de technologische vrijheid door de DMCA en softwarepatenten. En die wetten zullen er in Europa ook nog wel een keer komen... De Martiaanse grondwet was nogal revolutionair, en er met name op gericht om macht van organisaties, bedrijven, de overheid zoveel mogelijk te beperken, omdat, zoals bekend, macht corrumpeert... Het stuk over de grondwet was wel het meest interessante, daarna werd het boek wat langdradig. Na zeker 7 jaar heb ik nu in ieder geval de hele Red-Green-Blue Mars trilogie afgewerkt! En nu verder met Pressfields Tides of war, over Alcibiades en de Peloponessische oorlog! Ik heb inmiddels ook Melbourne wat verder verkend; het stadscentrum is best aardig. Veel winkels (dezelfde als overal), en oppassen voor de tram die hier overal rijdt! Zo vlak voor de kerst zijn de winkels natuurlijk al vol in de kerststemming. Hoewel het miezerig *voorjaars*weer mijn persoonlijke rudolf-the-rednosed-reindeer-stemming niet echt aanwakkert, zijn de Australiers daar natuurlijk aan gewend. En de winkelwagens worden dan ook op de vertrouwde manier overladen met bevroren kalkoenen, zingende kerstbomen en huilende kinderen...
-- djcb @ 12:45 | 0 comments