BANGKOK - Werd vanochtend nog eenmaal wakker in Bangkok... vanavond vertrek ik met de nachttrein naar Chang Mai (in het noorden). Ik ben er nog nooit geweest en het schijnt er erg mooi te zijn, dus ik ben benieuwd. Vrijdag ofzo heb ik voor het laatst wat geschreven; hoogste tijd dus om mijn blog te updaten! Na het woeste uitgaansgebeuren hier, eerder deze week, was het een relatief rustig weekeinde (niet dat het begrip'weekend' nog *enige* betekenis heeft voor mij...). Vrijdagavond nog wel eventjes wat gezelligheid opgezocht; ik ontmoette een aantal Nederlanders, en kon ze nog wat tips geven. En nog wat misc. backpackers die elkaar graag dezelfde reisverhalen nog eens vertellen. Zaterdag ging ik naar Siam Square, het tamelijk luxe winkelcentrum, enkele kilometers van Kho-San, met Si (graphics designer bij autoblad--> G4, maar OS-X/Thai is b0rked). Daar ben je als westerling gelukkig niet zo'n bezienswaardigheid. Ik zag 'Pirates of the Carribean' - onderhoudend. Tijdens de reclames voorafgaand aan de film ging plots iedereen staan - een filmpje werd vertoond waarin de Thaise koning diverse weldaden verricht, onder de klanken van het Thaise volkslied (naar ik aannem). Ik ging ook maar staan... Boeddha weet wat voor straf er hier staat op het onvoldoende eren van de koninklijke familie... Na de film gingen we naar het plaatselijk 'Hard Rock Cafe'; waar een biertje bijna evenveel kost als het dagloon van veel Thais; normaalgesproken hebben filialen van de internationale keten evenveel met 'hard rock' te maken als vissticks met vis, maar vanavond... Vanavond speelde er een luidruchtige band allerlei hitparade-rock van Linkin Park en Limp Bizkit, hetgeen enkele Indiers ertoe bracht op woeste wijze hun getulbande hoofd heen en weer te schudden... 'headbanging'. Wat een belachelijk gezicht... We zaten naast de gitaar van Alex Skolnick van, zo vermeldde het bordje, Testament en Sabotage. WTF?! Savatage! Later bleek dat de huidige tijd van het jaar niet voor niets bekend staat als het regenseizoen... de zondvloed! Doorweekt in drie tellen. Relatief vroeg weer terug. Zondagochtend redde ik een Zwitser (letterlijk!) uit de goot; hij leek er slecht aan toe, maar na water bleek 'ie alleen in een heel erge diepe dronkemansslaap; wist niet hoe 'ie in die goot terechtkwam. Toch niet echt verstandig om hier totaal uitgeteld in een goot te liggen; zo totaal onschuldig is Bangkok nu ook weer niet. Zondag was het verder Thailand-Cultuurdag (had ik bedacht); ik bezocht een van de paleizen (sorry naam even kwijt, en lastig te onthouden!) van eerdergenoemde koning; zag er allemaal prachtig uit, zij het soms wat kitscherig. De verering gaat hier wel erg ver; in de troonzaal moest je meteen (op de grond) gaan zitten, in een soort aanbiddingspositie. Ik moet helaas toegeven niet helemaal up-to-date te zijn met het wel en wee van het Thais koningsgeslacht, of met de geschiedenis van de diverse Rama's - ik zal er eens een boek over oppakken. Maar in ieder geval zijn het allemaal Geliefde Leiders... geen grappen over het koningshuis in Thailand; ga daarvoor naar Nederland, of beter nog, Groot-Brittannie. Daarna was het tijd voor een ander aspect van de Thaise cultuur: de massage. Het was de eerste keer voor mij, en ik kwam terecht in een massage-salon, die blijkbaar alleen door Thais en andere Aziaten werd bezocht; de masseur had enige moeite zijn kunsten naar mijn lichaamsbouw te extrapoleren. Maar erg lekker was het wel; een kwartier lang voetmassage, en drie kwartier 'traditioneel'. De behandeling is soms wat pijnlijk (knie in nek, armen naar achter getrokken - de masseurs zetten knieen, ellebogen, knokkels en houten slagwapens in) maar uiteindelijk voelde ik me heerlijk ontspannen. Ik betaalde 140 Baht (ca. 3 euro) voor een uur; niet slecht. 'Thuis'gekomen een beetje verder ontspannen; verdere plannen werden verstoord door zware regenbuien, avond en nacht. Maar niet zo erg; HBO: Black Hawk Down, In the Line of Fire. Vanochtend op tijd wakker, uitchecken... en we zijn weer in het heden!
-- djcb @ 09:19 | 0 comments